首要原因即是这一时期经济与文化的空前发展。我国资本主义的最初萌芽正是出现于明中期，经济发展造就了大量新富阶层，他们在有钱之后追求风雅成为文玩市场的消费大军。文震亨所写的《长物志》正是一部指导新富阶层如何附庸风雅的教科书。另一方面，匠籍制度也在这一时期开始松动，手工业空前发展，工匠队伍日渐扩大。工匠们可以根据市场需求，随心所欲地创造出人们喜爱的作品，收入也因此有所增加，这进一步激发了他们的创作热情。这一时期，能工巧匠辈出。文化审美取向也在这一时期出现了改变，呈现出丰富性多样性，人们不再只欣赏大型佛像雕塑，更多人痴迷于巧夺天工并能随手把玩的微雕作品，人们常常把精美的核雕与玉器、金银、珍宝等串在一起，佩戴在衣黌梆馈湹纳纷盂蝈踮鱅駙燁诮灵镗笫危作为装饰品。

另外，就是帝王贵族阶层的带动。明代帝王，多有贪“玩”废政者，前面提到的喜爱夏白眼核雕作品的明宣宗，就是历史上著名的“蟋蟀皇帝”，他对核雕的喜好带动了无数的追随者，引发了核雕热潮。明熹宗朱由校则是历史上著名的“木匠皇帝”，他的心灵手巧远远超过当时的宫廷匠人，他能够亲手打造精美的宫殿模型。朱由校对核雕也非常痴迷，并常常亲自操刀雕刻，相传他曾经制作过一枚“五鬼闹判”，被赞为上上乘之作。民间还有“玩核桃遗忘国事，朱由校御案操刀”的传说。清代的乾隆皇帝也极喜爱核雕，将当时国内核雕的顶尖高手召至宫中，为其雕刻。末代皇帝爱新觉罗·溥仪在《我的前半生》中说，“在养心殿后面的库房里，我还发现了很多有趣的百宝匣，据说这是乾隆的玩物”，“百宝匣用紫檀木制成，其中一个格子里装有几对棕红色核桃和一个雕着古代人物故事的核桃。”这枚核桃应是乾隆所珍爱的核雕精品。

                                                                                                                                                                                 ——内容摘要于《永清核雕》