核雕可分为两个造型发展阶段，即传统核雕时期与现代核雕时期。自核雕诞生至2006年前后是传统核雕时期，造型特征非常明显，具有整体布局多满工、人物造型呈古风、不重写实重神韵、细节刻画求圆润四大特征。

整体布局多满工

传统核雕在整体布局上，注重端庄、规整、繁复、华丽，因此多采用满工雕刻，这一点是受明清宫廷雕刻的影响。清代造办处工艺以精美见长，他们不计工时，不计成本，务求至臻至美。

文王百子、葫芦万代、螭龙祥云等题材是 核雕满工作品的典型代表。

人物造型承古风

 传统核雕雕刻的人物造型，身体比例并不标准，头大身小，憨态可掬，淳朴可爱。这一造型是受中国古典雕刻艺术的影响。在中国国家博物馆中，收藏着宋代雕刻的多枚玉雕“持莲童子佩”，又称“磨喝乐”，是宋代七夕时的一种玩具，也用来祈福。传统核雕中的童子造型与这些磨喝乐的童子造型极为相似。这些磨喝乐在宋代曾经风靡一时，深得百姓喜爱，几乎家家购买供奉、把玩。这一审美偏好在北京周边影响极其深远，不仅核雕受其影响，天津的杨柳青年画中的胖娃娃也与磨喝乐有着重要传承关系。

来自宫廷与民间的两种雕刻风格，共同作用于 核雕，使传统核雕在继承宫廷雕刻端庄精美风格的同时，又有着浓郁的乡土气息和生活情趣。

不重写实重神韵

写意并不等同于粗糙， 传统核雕非常注重神韵的刻画。与杨恩歧一起长期传授核雕技艺的杨鼎铭，曾反复告诫学员，他说，好的作品追求的不是精细，而是神韵，有时候简单的刻画反而更有神韵。如果静心细观， 传统核雕中的人物虽然只有米粒大小，但各有身份，各有所为，各有表情，极其生动传神，讲述着一个又一个生动有趣的故事。

细节刻画求圆润

在细节刻画上， 传统核雕的另一个特征就是讲求圆润，少有突兀而出的部分。如 核雕中的松叶，整朵造型宛如一朵盛开的菊花。再如人物造型，早期男性人物多为光头。圆润的造型，便于玩家把玩，这体现了 核雕艺人对玩家感受的尊重。把玩盘沁，是核雕创作过程的重要延续，也是核雕的乐趣与魅力所在。 核雕自诞生以来，就非常注重这一点，这也是 核雕能长盛不衰的重要原因之一。

为了达到光滑圆润的效果， 核雕要对作品进行反复打磨，一些极细极深的地方，也要将砂纸折细折尖打磨到。对于一件精细的作品，他们用于打磨的时间，几乎与用于雕刻的时间等长。

 现代核雕的造型特征

 核雕基地并非只有核雕，准确地说，这里是一座巨大的雕刻基地，竹、木、牙、角、核、陶、蜜蜡、宝石等各种雕刻，在这里无一不有，无一不精。在各类雕刻中，有这样一个创作规律，越是原料昂贵的门类，雕刻的精美化、写实化程度越高，其中牙雕、角雕、玉雕都体现了这一艺术规律。虽然 传统核雕走的是写意风格，但 核雕艺人往往根据市场需求，随时变幻着他们手中的原料，很多时候，他们会放下核雕，去雕刻其他的门类，在雕刻那些原料昂贵的品类时，又练就了他们准确写实、突出神韵的本领。

到2004年，写实风格的橄榄核雕作品在市场上开始兴起，并得到人们的喜爱，价格非常昂贵。此前， 核雕虽然也雕刻橄榄核作品，但并未成为主流，始终是以果实核类为主。 县双小营村孟素琴当时经常到北京文玩市场进行交易，在发现这一市场端倪后，她带领着几个弟子开始摸索创新橄榄核雕刻，增强其写实性。

为做到这一点，孟素琴等人进行了广泛的学习。比如人物造型， 传统核雕对眼睛的刻画相对简单，为刻画出人物眼睛的眼皮、眼窝、眼神，孟素琴等人先后向玉雕、浙江东阳木雕、福建木雕等姊妹艺术进行了学习借鉴。

同时，他们将 传统核雕中的原有优势进一步发扬光大。如 传统核雕是以雕刻带纹理的果实核为主，纹理左右着雕刻者的创作，雕刻者要因势造型、依纹巧雕，随时调整创作思路，因此练就了他们超强的创作力。超强的创作力运用到表面光滑、可以随意雕刻的橄榄核上，可以说是游刃有余。 核雕老艺人们总结说：“刻桃核，是核左右人；刻橄榄，是人左右核。”再如杨恩歧开创的层次工，注重作品的层次划分，这一工艺运用到写实派现代核雕中，增强了作品的立体感、层次感。再如马甫开创的细密工，雕工极其精微，运用到写实派现代核雕中，作品的细节刻画就变得更加精致。

 现代核雕中，还有一种极富时代特色的雕刻风格，可以称之为新派核雕，这一风格主要存在于80末、90后的年轻雕刻艺师中。由于成长环境和接受文化的不同，他们的思想无拘无束、天马行空，在创作上大胆创新，无奇不有，无所不包。他们有的在技法上创新，如田玉涛的拼接技法；有的在题材上创新，如李宗孺的鬼怪系列，如张黎明的工业革命系列，如韩晓静的唐马系列……这些作品受到年轻玩家的喜爱。新派核雕因个性化极强，所以不同创作者的作品风格差别极大，几乎都能自成一派，但他们共同的特点就是创作的自由。

   ——内容摘要自《永清核雕》