弥勒佛在佛教文化中承载着丰富的寓意和象征，其核心精神融合了宗教教义与民间信仰，主要体现在以下几个方面：

慈悲与宽容

弥勒佛以“大肚能容”的形象示人，象征包容世间难容之事，传递以慈悲心对待众生的理念‌。其袒胸露腹、手持布袋的形象源自中国五代时期的布袋和尚，寓意用宽厚之心化解矛盾‌。

乐观与豁达

“开口便笑，笑世间可笑之人”是弥勒佛的典型特征，强调以积极心态面对困境，超越世俗纷争，体现禅宗修行的自在境界‌。这种乐观豁达的精神也被视为家庭和谐的促进因素‌。

未来与希望

作为释迦牟尼佛的继任者（未来佛），弥勒佛象征光明与希望，信徒相信其降临将带来和平时代，激励人们追求真理与自我完善‌。

福运与智慧

在民间信仰中，弥勒佛被视为福运的化身，常被供奉以祈求财运亨通、生活安康‌。其教义强调因果轮回，倡导通过修行提升智慧，实现心灵自由‌。

文化影响

弥勒佛的憨态可掬形象拉近了佛教与民众的距离，广泛应用于艺术领域，如寺院山门常放置其像，提醒信众践行慈悲‌。现代社会中，其忍辱精神和知足常乐的理念也成为心理疗愈的参照‌。